Podstawowym zadaniem szczepionek jest pobudzenie układu odpornościowego do wytwarzania przeciwciał zwalczających mikroorganizmy i w ostatecznym efekcie osiągnął odporność na daną chorobę.
Szczepienia ochronne chronią dzieci przed chorobami zakaźnymi, które mogą prowadzić do poważnego kalectwa a nawet śmierci. Niejednokrotnie w dzisiejszych czasach wiele osób lekceważy choroby wieku dziecięcego jak świnka czy Odra. Choć przeważnie ich przebieg jest łagodny to jednak w swej najgroźniejszej postaci oraz zbagatelizowane mogą prowadzić do ślepoty, uszkodzeń słuchu lub mózgu.
Zanim pojawiły się ogólnie dostępne i obowiązkowe szczepienie, wiele z małych dzieci umierało. Modyfikacja szczepionek sprawia, że są one coraz bezpieczniejsze oraz skuteczniejsze.